Kalap: (3)-5-8-(10) cm, először domború, de közepe már fiatalon bemélyedhet, mélyedésben lehet kis púp később kiterül, de széle sokáig begöngyölt marad felszíne merev, ráncos tapintású, nedvesen síkos színe füstszürke- szürke esetleg kevés barnával (zöld szín nincs, csak úgy látszik) körkörösen barnásszürkésen zónázott a teljes kalap
Lemezek: sűrűk, tönkhöz nőttek, egészen rövid féllemezek vannak, színe először krém, majd okkeres- rózsás lesz
Tönk: 1,7-4,5 x 0,8-2,4 cm, hengeres, merev, üreges, felszíne sima, színe szürke vagy szürkésokker, lemeznél kissé sötétebb, a csúcsa felé lehet világosabb
Hús: vastag, merev, fehéres vagy világos lemezszínű, tej fehér, nem változik, íze azonnal csípős
Termőhely és idő: Gyertyános és gyertyánelegyes erdőkben nyártól őszig. Gyertyánmikorrhizás.
Spóra: spp krémszínű, (5,5)-7-8 x (4,5)-5,5-6,5 µm, majdnem gömbölyűtől elliptikusig, tüskés, a tüskék 1 µm magasságig, zebraszerű mintázatba rendeződnek a spórán
Megjegyzés: Csípős íze miatt nem ehető. Összetéveszthető a nagyon hasonló
Lactarius pyrogalus fajjal, amelyik viszont mogyoró- mikorrhizás, lemezei sárgás színűek és kevésbé sűrűk, kalapszínében több a barna. Hasonló fajok a bükkhöz kötött, fehéres lemezű
Lactarius blennius és
Lactarius fluens is.
Elkülönítő bélyegei:
- füstszürke, zónázott kalap
- rózsás árnyalat a lemezeken
- kizárólag gyertyánhoz kötött előfordulás.